部队研制总要求的目标车型为当前的Humvee，并吸取以上其它各车型优点作为起点。但Humvee的技术性能还不满足我军作战需要，要求做到：
1)汽车的承载能力要提高17%；以满足运载、火力和防护的提升；
2)为满足承载和提高车速，动力要能提高25%；
3)制动、驻坡、操纵稳定性要大幅提高，以适应载荷、动力的提高；
4)要拓展到短头加大改装空间，增加乘员；
5)为加大作战半径，油耗要能降低30%，续驶里程要提高50%；
6)要适应更恶劣的气候条件、更复杂的地理环境，提高电子通信能力；
7)要更舒适；更平顺；以加大极限路面车速；
8)耐久性要大幅提高；以提高车辆的服役周期；
在动力配置
东风猛士装备了东风康明斯四缸增压中冷柴油机，最大功率112kW/2700rpm，最大扭矩502Nm/1500rpm，五速手动变速器，续驶里程750km。还可以选装美国进
口的145千瓦V8电控增压柴油机和四档液力自动变速器，0～80km/h加速时间12秒，最高车速达150km/h。
越野性能
在通过性能上，东风猛士拥有近70°接近角，离去角45°，纵向通过角31.5°，最小离地间隙达到410mm，理论爬坡度能达到100% 。该车采用了较为先进的独立悬架的结构，前后均为双横臂螺旋弹簧独立悬架，可以适应更大地面落差，加大轮胎面与起伏路面的附着几率，增加了汽车的越野能力。
传动系统
东风猛士传动机构采用了高低两速的全时四驱系统，每个车轮都装有轮边减速器，纯机械结构的torsen差速器具备了限滑功能，取代了传统的差速锁，可以保证扭矩的合理输出。并且用独特的橡胶材料解决了低温下桥边、轮边、万向节双向防渗漏、防尘、防泥水等密封性技术难题。
2009年1月9日上午，国务院在北京隆重召开2008年度国家科学技术奖励大会。由东风汽车公司研制的东风1.5吨级高机动性越野车（通称东风“猛士”）获得国家科技进步一等奖。这是中国汽车行业22年来获得的惟一一个国家科技进步一等奖。
东风“猛士”是我军第一个第三代高机动车轮式战术车辆，该系列车型的研制历时6年，成功研制出了配置两种动力总成、多种车身型式的7款车型，总试验里程达160万公里，历经了高山、沙漠、严寒、酷热等极限环境下的试验考核，体现出了非凡的高机动性、优异的战场适应性、良好的安全适应性，适应于全地域、全天候作战要求。
“东风猛士”系我国首次开发成功，完全自主创新，通过上百万公里测试，全部15项战技指标中，有12项超过了美军“悍马”，其余3项相当，达到国际同类领先水平。东风“猛士”块头大，足有一人多高，总重5吨，可装1.75吨货物，跑得比“悍马”快，最高车速不低于115公里/小时，油耗却很低，越野统计百公里油耗11.3升，与一些2.0升家用轿车油耗差不多。即使开进1.2米深的水塘，“猛士”也不会熄火，而“悍马”还是个“旱鸭子”。
