汽车防盗装置按其结构可分为机械式、电子式、网络式、指纹识别式四大类。
机械式
防盗装置是采用金属材料制作的各种防盗锁具，包括转向柱锁、转向盘锁、变速杆锁、踏板锁（离合器踏板锁、制动踏板锁）、车轮锁、汽车防盗磁片等等，通过这些防盗锁是锁住汽车的操纵部件，使窃贼无法将汽车开走。该防盗装置简便易行、价格便宜，缺点是不能报警。
电子式
防盗装置也称微电脑防盗装置，主要有插片式、按键式和遥控式等种类。该防盗装置通过电子设备控制汽车的起动、点火等电路，当整个系统开启之后，如果有非法移动汽车、开启车门、油箱门、发动机盖、行李舱盖、接点火线路时，防盗装置立刻发出警报，顿时灯光闪烁，警笛大作，同时切断起动电路、点火电路、喷油电路、供油电路，甚至自动变速器电路，使汽车处于完全瘫痪状态。该防盗装置安装隐蔽，功能齐全，无线遥控，操作简便，是中、高档轿车上广泛使用的防盗装置。
网络式
汽车防盗系统是国际上比较流行而且比较先进实用的一种防盗方式。它是在充分总结了前几各防盗方式存在的一种新型的汽车防盗方式。其主要有两种：一种是全球卫星定位、通过GSM进行无线传输对汽车进行定位跟踪和防盗防劫的CAS防盗系统，俗称“地网”。该类防盗系统最大的优点是改变了传统防盗装置单一的技防功能，而增加了人防功能，它能过建立在天空和地面的“网”对车辆进行及时报警并跟踪定位，从而使公安快速出警追堵被盗车辆成为可能，而且这种防盗系统具有阻断油、电路熄火停车等防盗又防劫功能。
指纹识别式
汽车指纹识别防盗系统是国际上最新流行的，也是防盗效果最好的防盗系统。它通过人体指纹的生物特征的唯一性，通过指纹识别控制汽车的电路，油路，启动马达等，从而达到防盗的目的。它多采用物理连接，没有空间信号的传递，从而有防屏蔽等功能；活体指纹的不可复制性以及复杂性，从而可以做到防解码等特点。指纹识别技术分为光学指纹识别技术、半导体电容式活体指纹识别技术种，其中半导体电容式活体指纹识别技术的精确性更高，当然也取决于芯片本身的制造工艺。
汽车防盗器由于其独特的报警、阻吓作用及方便易用的特性，渐渐成为汽车的主要必备附加功能。车主们也通过加装各种型号的汽车防盗器来提升汽车的防盗功能。
下面分别分析市场上几类防盗器的特点，可根据实际需要进行选择：
一、机械式防盗
早期的汽车防盗器材主要是机械式的防盗锁，它主要是靠锁定离合、制动、油门或转向盘、变速挡或者堵住汽车车锁孔来达到防盗的目的，但只防盗不报警。现有多种形式，如变速器档把锁、方向盘锁、制动踏板锁、离合踏板锁、汽车防盗磁片等等。其优点是价格便宜，安装简便，几百元甚至几十元就能搞定。缺点是体积较大，需随身携带钥匙，防盗不彻底，每次拆装比较麻烦，不用时还得找地方放置。机械锁发展至今经过了数次技术升级，已有了较可靠的方向盘锁和排挡锁等。有时车主会给车辆装上数种机械式的防盗器，据业内人士介绍，这样做可以在一定程度上吓阻盗车贼，增加盗贼实施盗窃的时间，增加盗车行为被发现的可能性。但是破解的手段众多，由于核心是一把锁，这就挡不住溜门撬锁之徒。更挡不住如液压剪之类的粗暴手段。钥匙的丢失也会造成很大麻烦。
二、电子防盗
汽车市场上比较流行的防盗装置。启动防盗系统可将点火线圈或供油回路切断，只用在解锁钥匙的控制下才能正常解除防盗。这类方式品种繁多；国内外大部分汽车在出厂时就配置了钥匙芯片防盗系统。利用钥匙中的无线电发射芯片与本车的ECU通讯后才能启动汽车发动机。还有声光报警系统，汽车仪表盘上装有发光二极管，既可以让车主知道系统的工作状态，也可以对窥探车厢的偷车贼起到阻吓作用。当汽车由于外力发生震动，或车门、后备箱盖、前机舱盖被强行开启时，系统发出报警声，以阻吓盗车贼。更有双向报警系统，比单纯的闪光和声响报警系统多了一个能通知车主的功能，当汽车遭到外界侵扰时，在附近的车主能通过随身携带的液晶显示钥匙知道汽车的状态。
但是带来的麻烦是误报率较高，特别是大车经过、鞭炮响起、雷雨交加时，刺耳的报警声会影响居民的休息，引起民愤。而且警报声很容易被切掉，将车停在地下停车场或距离停车距离较远时，还接收不到反馈信号。已有法规禁止此类产品。据专家介绍，已经出现盗车团伙利用高科技的解码设备，不少电子锁能轻易被打开。
三、生物识别防盗系统
利用人体特征作为唯一解锁的钥匙，锁止汽车发动机。具体产品有汽车指纹启动控制器和静脉扫描控制器。利用人体指纹所携带的大量信息，以及每个人的指纹的重合率几乎为零的特性，在该系统中事先存放车主指纹的信息，通过指纹的比对核实身份后才能启动汽车，即便盗车贼将汽车钥匙全部偷走也束手无策，安全性较高。
缺点是价格较高，而且启动汽车之前多一个比对指纹的动作，需要花2秒钟。
