后视镜有一个视界的问题,也就是指镜面所能够反映到的范围。业界有视界三要素的提法,即驾驶者眼睛与后视镜的距离;后视镜的尺寸大小和后视镜的曲率半径。这三要素之间具有一定的关系,当后视镜的距离和尺寸相同时,镜面的曲率半径越小,镜面反映的视界越大。当镜面的曲率半径相同时,镜面的尺寸越大,镜面反映的视界越大。
同时,后视镜也有一个反射率指标。反射率越大镜面反映的图像越清晰。反射率的大小与镜内表面反射膜材料有关。
由于一般轿车的速度提高,风阻和噪声是设计者要考虑的重要问题,因此外后视镜外形轮廓要符合空气动力学,用圆滑的线条尽量减少风阻及风噪。
在法规中规定了后视镜要求的视野最低值。代表性的法规有日本的道路运输车辆安全法规第44条(日本)、FMVSS111(美国)、88/321EEC(欧洲)、ADR(澳大利亚)等。
后视镜的视野由以下几个因素决定:
(1)眼睛和后视镜的距离;
(2)后视镜的有效面积;
(3)后视镜的曲率半径;
(4)后视镜相对于视线的倾斜角;
(5)后视镜与地面间的距离。
后视镜反应出来的视野内的对象物必须无变形、易于辨认,影像的大小要合适。
在夜间受到后车的前照灯照射时,后视镜的反射光进入驾驶员的眼帘,易于造成炫目状态,所以开发出防炫目内后视镜。防炫目内后视镜大致可以分为两种:
(1)成本低且成为主流的截面为楔型的内后视镜;
(2)从功能效用的观点出发,仅在必要的景物时使用的采用了电控彩色发光元件或液晶元件的内后视镜。
防眩目电动后视镜由1个特殊的电化层镜面、2个光电传感器以及电子控制器组成。电子控制器接收光敏二极管传送的灯光照射强度信号,如果后车灯光强于前车灯光,电子控制器将输出一个电压到镜面,改变镜面电化层的颜色。这个电压越高,电化层颜色的改变越大。电化层的颜色改变后,经过电动后视镜反射到驾驶员眼睛的光线就显著减弱,不但不影响驾驶员的视力,反而提高了驾乘车辆的舒适性和安全性。