欧宝的售出,使通用汽车更加倚重中国。
9月24日,通用汽车全球研发副总裁陶蔼伦（Alan Taub）在上海宣布,于当天正式成立的通用汽车中国科学研究院,未来将成为通用全球第二大的研发中心。而此前,通用全球12个研发中心中,德国研发中心是第二大。
“建独资研究院的事两年前就已经公布了,但并没有听说是全球第二大。”通用内部人士透露。
“通用汽车最近刚刚完成了重组。”陶蔼伦这样解释通用中国研究院战略地位的变化,“重组以后,我们的业务分为两大部分,一个是北美业务,另一个是国际业务即我们的国际运营部。国际运营部设在上海,负责北美以外的所有业务。北美业务的总部在底特律,那里拥有长达84年的研究经验。”陶蔼伦说,而越来越重要的中国市场,理当成为全球第二大研发中心。
新通用内部人士表示,由于欧洲区、亚太区和拉丁美洲区等区域总部均撤销,实际上,上海国际运营部相当于新通用在全球的第二总部,“中国市场已获得与其市场影响相称的地位。在国际业务部分中,中国已经成为通用汽车全球最大的汽车市场之一,而且我们在中国的业务几乎覆盖整个产业链,包括零部件供应链以及工程开发。”
事实上,与全球的收缩不同,通用在中国市场正在进行新一轮的部属。
8月最后的一个周日,通用汽车宣布与一汽合作,在长春成立了一汽通用轻型商用汽车有限公司。这是通用首次宣布在中国进入商用车领域。
与此同时,通用与柳州政府的谈判也还在紧锣密鼓进行之中。通用此前一直有从广西政府手中购买上汽通用五菱股权的打算。此前,购买上汽通用五菱的股份,更多是统计的需要,仅在上汽通用五菱中占股34%的通用,将上汽通用五菱的股权全部计入自己的统计报表与丰田较量,实在有点牵强,所以,一直以来,通用都在设法收购广西政府手中持有的股份。而记者近日了解到,上汽通用五菱此前已透露了要造中级轿车的计划,造中级轿车是通用与广西省政府交换股权的交换条件之一,这意味着,通用增持股份之事已有进展。
记者了解到,通用一系列的中国扩张,已非仅此前的为统计口径或是单纯地在中国扩张那么简单,除了占领中国市场,通用还计划立足中国,辐射亚太。北美和欧洲的业务无力回天,通用必须找到新的增长点,而亚太市场是人尽皆知最有潜力的市场,但通用没有合适的产品,也没有低成本的研发中心,专门为亚太市场开发产品,所以,通用必须与国内的合资伙伴合作,开发新兴市场。
今年6月10日,上汽发布公告表示,为提升上汽国际经营的能级,搭建境外业务的投融资平台,公司拟投资设立全资的“上海汽车香港投资有限公司”,注册地为香港特别行政区,注册资本990万美元。记者了解到,上汽设立香港公司很可能是与通用一起开拓亚洲新兴市场。
按照通用现有的布局,即便与中国伙伴合作,也可以委托现有的体系开发,而不需要建立全新的独资研究院。
通用在中国拥有合资的泛亚技术中心,基本具备了开发能力,并且已经与通用全球技术中心联合开发,而上汽通用五菱则具备低成本的微车的开发能力。但问题是,目前的两个研发中心,都是合资的,这使得如果完全依托于两个研发中心,通用相对被动。
通用依赖现有研发中心,还有个很严重的问题是,泛亚和上汽通用五菱的技术中心,更多的是对产品的开发。虽然,1997年泛亚成立时,泛亚和上海通用为平级的独立法人,但2003年调整以后,在业务上,泛亚不再接手上海通用包括兄弟公司以外的业务,从业务架构上,已完全成为上海通用的产品研发中心,“即便接手上海通用以外的业务,也是需要上海通用经手”,上海通用是一个合资公司,这意味着,一旦通用有全球需求的车型需要在中国开发,还需经过上汽的同意,从长远发展来看,必然会受到一定的牵制。
此外,作为产品功能定位的泛亚和上汽通用五菱技术中心,更多的是冲产品的层面去研发,而不会去研发新的技术,即所谓“超前技术”。
通用中国区总裁甘文维解释,新成立的研究院和泛亚两者开发的侧重点是不同的,泛亚着眼于目前能推向市场的产品的开发,而通用中国科学研究院则倾向于研究具有前瞻性的汽车技术,展望未来的市场动向。
通用汽车中国科学研究院院长杜江凌告诉记者:“作为通用汽车全球研发体系的一部分,通用汽车中国科学研究院的研究领域将主要集中在三大领域,一类是与发动机有关的先进驱动系统技术,一类是跟车辆有关,比如大城市汽车交通安全技术及以消费者为导向的前瞻性汽车研发,第三类就是跟材料有关,比如电池材料、镁合金等轻量化材料研究等等,现在这三大类是我们的重点。”
