汽车产业竞争激烈是国际趋势，位于中国内陆腹地的十堰市，号称“东方底特律”的汽车城，曾经在中国汽车产业上独占鳌头，现如今也同样存在如何应对汽车产业激烈竞争的世纪难题。
有人说，十堰是中国一座“无中生有”、“飞来的城市”，这是因为在上世纪六十年代，中国汽车工业的谋划者出于备战需要，欲寻一片手爪状的山沟建设新型汽车制造厂。于是，在鄂西北这片荒寂的土地上，“空降”了中国汽车制造基地之一的东风汽车公司(简称二汽)。十堰因而成为一座为车而生的城市。三十年间，数百万辆汽车从这里驶出，大名鼎鼎的“东风”汽车从这里奔向全国各地。
在计划经济时代，十堰汽车工业在湖北省独占鳌头，直到一九九四年，湖北省汽车产量的百分之九十四点七仍源自十堰。在很长的时间里，汽车工业产值占十堰全市工业产值的百分之八十以上，而东风公司产值又占全市汽车工业产值的百分之七十。汽车产业“一业独大”曾何其风光。
伴随着市场经济的深化和汽车产业群雄并起，十堰汽车城风光不再。二00三年，十堰的东风汽车公司总部外迁武汉，二00六年，东风汽车有限公司总部也迁往武汉。两个总部的迁出全都出于市场的考虑，凭借汽车制造业“一主独大”的十堰却一下子失去了重心，“十堰会不会成为废都”的疑虑在坊间流传。
“靠山、隐蔽、分散”，这是战争的标准，作为“备战备荒”、“三线建设”的产物，十堰显然符合这些标准。可当紧张的战争空气散去时，这往日战略上的优势，却成了今天发展上的劣势。在现代工业争分夺秒的竞争中，这座如凤凰般从天而降的城市面临痛苦的涅槃重生。
重生的首要条件是调整发展思路。极端依赖东风汽车公司，产业结构单一、片面、畸形，缺乏抗风险能力，造成了十堰经济发展的先天不足，稍有风吹草动，便有樯倾楫摧之虞。而这种完全依赖汽车产业“一主独大”的发展模式已经广受诟病。
“汽车产业长期一主独大的单一的经济结构一方面成就了十堰跻身全国百强城市的辉煌，另一方面也在客观上导致了其他经济成分发展不充分，影响了十堰经济发展的稳定性和协调性。”十堰市委书记赵斌说，二000年以来，十堰经济增长率有三个年份位居全省前列，也有三个年份位居全省末位，这种趋势同汽车产业的波动高度关联，一荣俱荣、一损俱损。
调整的思路是构建多元化的产业支撑体系。“在继续发展壮大汽车产业的同时，以市场为导向，促进新兴支柱产业加快发展。”赵斌介绍，在工业方面，改变“一主独大”的思路，按照“一主四大”的发展方向，发展水电、医药、绿色食品、矿产开发等新兴支柱产业。汽车产业方面，巩固与东风公司配套成果，积极开拓社会配套市场，大力发展地方整车及改装车生产，引进一批企业，提高地方整车工业在全部汽车工业中的比重。
交通不便是东风汽车公司外迁的主要原因，改变这一点需要广布交通网络。中国正在加强中部地区交通基础设施建设，这给十堰带来机会。武汉到十堰的高速公路建成通车，十漫高速公路抓紧建设，襄渝铁路二线明年建成通车，布下这些交通网，十堰人希望能找回历史上“南船北马、天下居中，川陕咽喉、四省通衢”的交通地位。
佛经说，凤凰大限来时集梧桐枝自焚，在烈火中新生，其羽更丰，其音更清，其神更髓，称为“凤凰涅磐”。十堰汽车城，飞来之城，正期待着涅槃新生。(完)
