图:工程技术人员在研究产品设计方案
自动调整臂，一个在国外已是成熟技术、成为通用部件、得到广泛运用的产品，在国内却刚刚起步，即使有少数厂家开发出来，却因整车匹配出现难题而举步维艰。东风车桥公司在对这种产品进行深入研究后，在较短时间内就开发出适合国情的新品，产品不仅在国内部分厂家试装效果良好，而且其技术水平达到国际先进水准。
新法规催生新产品
汽车制动系统是控制汽车行驶速度，应变行驶突发事故，把握汽车开启停顿，维护汽车行驶安全的重要部件。汽车自动调整臂则是汽车制动系统中的一个主要部件，安装在制动器室与凸轮轴之间，利用传动机构的感知原理，在车辆运行中随时对制动蹄片与制动鼓因磨损增大的制动间隙自行进行调整，控制汽车制动鼓与刹车磨擦片之间的间隙，使之在规定标准范围内。这种产品克服了原手调臂因人工调整制动间隙不能及时到位，造成制动滞后，引起跑偏或失灵带来的事故隐患，使行车制动器始终保持最佳效果，提高了车辆行驶的安全性。
长期以来，我国配套气制动系统刹车调整装置的重、中、轻型客车、货车、拖挂车以及各类工程车的年产量达２００万辆，约占国产汽车总量的２／３。与此同时，全国同类车的市场保有量约１２００万辆以上。长期以来，我国此类车的刹车间隙调整装置除少量安装有进口自动调整臂外，绝大部分尚采用肉眼观察、手工调节的落后装置，导致制动滞后、偏刹，甚至造成磨擦片松动、脱落，给运行车辆带来重大事故隐患。尤其是对于人流拥挤的城市公交车，山路、坡路以及崎岖小路运行的大功率货车、工程车等运行环境恶劣，需要频繁制动的车辆，安全隐患更大，迫切需要对刹车调整臂实施更新换代。
据业内人士分析，我国每年数以万计的重大交通事故中，有三成以上是由于制动滞后造成的。这一国际性通病已引起联合国的高度重视。早在２０世纪９０年代初，联合国欧洲经济委员会（ＥＣＥ）就制订了国际通用的机动车制动的统一规定，并以“１３号”法规通报各国。为贯彻执行这一国际法规，我国于１９９９年制订了“关于汽车制动实施自动调整”的ＧＢ１２６７６－１９９９国家标准，并要求从２００３年１０月１日起执行。
东风公司的自动调整臂开发工作始于２００１年。东风公司研发部门为了赶在ＧＢ１２６７６—１９９９国家标准正式执行之前将新产品开发出来，做了大量研发工作，并形成了全套产品图纸。２００１年，该项目转到东风车桥公司后，在两年时间内进行了三轮试制及三轮台架试验，效果均不理想。
法规执行的最后期限日益临近，时间不容等待！车桥公司开始突破原有的设计思路，在吸收、引进国际先进技术的基础上，大胆进行自主开发设计工作。
该公司将此项任务列入重要工作日程，集中优势力量，全力以赴进行研发。
２００３年８月至１２月，车桥公司在汲取以往研发中的经验教训的基础上，自行设计了全套自动调整臂产品图纸；组织了自主开发的自动调整臂的第一轮试制、试装；在国家级汽车检测中心顺利通过了按照美国ＳＡＥＪ１４６２、ＳＡＥＪ１５１３标准进行的台架试验。
２００４年１－２月，车桥公司组织了第二轮批量试制及试装，并顺利通过了“东风有限”商用车研发中心道路试验前的各项性能检测。
２００４年３－４月，通过了商用车研发中心进行的ＥＱ１１４１Ｇ７Ｄ装车制动性能试验。
在随后的山区道路试验５０００公里后，自动调整臂的制动器静态间隙及气室推杆行程与设计吻合，各项性能也符合要求，道路试验后自动调整臂的正、反向力矩也在设计范围内。总之，试验结果完全符合设计要求和试验要求。
东风车桥公司自主研发的车桥自动调整臂经过国家级技术中心严格的台架试验和道路试验鉴定，完全满足设计和使用要求，产品综合性能稳定，质量水平在国内同行业处于领先。
东风自动调整臂的领先优势
长期以来，国内开发自动调整臂的厂家在推广应用上做了大量工作，但在整车上的应用中普遍存在制动器拖磨、抱死、温度过高、爆胎等现象。甚至国外一些成熟技术产品也发生如此现象。
东风在开发自动调整臂的过程中也曾走过两年弯路，在前三轮试制中出现过大量技术问题。为了彻底解决这些技术问题，车桥公司技术人员用了四个月时间集中解决涡轮涡杆、方钢弹簧、压缩弹簧、壳体设计等四大技术难点。其中，在选择涡轮涡杆参数时就进行了１３轮对比试验。
在将四大技术难点一一攻克以后，自动调整臂的其它技术问题也就迎刃而解。东风自动调整臂也因此具有科技含量高、性能稳定、可靠性高等特点，达到了国际领先水平。
采用了东风自动调整臂的车辆，在行驶过程中的优点更为明显： 确保了车轮具有恒定的刹车间隙，刹车安全可靠；制动分泵推杆行程短，制动迅速可靠；制动前制动分泵推杆始终处于初始位置，确保了最佳的刹车力矩；保证所有车轮的制动效果一致、稳定；减少了压缩空气的消耗量，延长了空压机、制动分泵和压缩空气系统中其它部件的寿命；减少了材料消耗，延长了刹车部件的使用寿命；安装使用方便，减少了人工维修次数，提高了经济效益。
能力建设：从４０万套到１２０万套
自２００４年４月完成自动调整臂的产品定型后，该公司还制定了自动调整臂总成装配技术条件，完成了全系列自动调整臂的产品定型。同时，为了配合自动调整臂的顺利投产，该公司还有针对性地对其它相关零部件结构和工艺进行了改进，并进行了批量试生产。该公司已经具备了批量生产的能力。
该公司确定的生产制造自动调整臂的单位是该公司车桥部件厂。试制初期，车桥部件厂自动调整臂生产阵地的设备尚未到位，大量的试制工作只能借用该公司十堰工厂的设备来加工。该公司试制人员为了社会、为了客户、为了公司发展，克服了许多难以想象的困难，确保了试制工作顺利进行，并取得圆满成功。
２００４年７月，投资８５０万元的新增２０台设备全部到位，第一批２００辆份的自动调整臂正式下线。为了保证生产产品的质量可靠，该公司选取６、７家供应商，对需要的主要零部件总成进行反复试制，从中挑选出质量最好的零部件选装。并走访关键零部件供应商，对这些供应商进行工艺整改，将自动调整臂壳体带到这些厂家进行选配。“东风有限”对这个项目也很重视，专门成立了自动调整臂推进办公室，并在ＥＱ３３１８车型上选装了５０套。
据统计，车桥公司自２００４年８月份下达５４个品种共计２７００多套的生产计划以来，到目前为止，试制、生产的自动调整臂已达到４０００多套。
目前，该公司自主开发的自动调整臂已小批量向郑州宇通、东风杭汽等整车厂家配套。有一家整车生产厂家以前选装其它品牌的自动调整臂，不时出现质量和技术问题。经推荐选装东风车桥公司的产品后，使用一年来没出现过任何问题，厂家非常满意。
在对市场需求的等待与期待中，车桥公司已经做好了批量生产的一切准备工作：东风车桥公司自主开发的自动调整臂已达到４大系列４７个品种。在车桥部件厂投资建成的新的自动调整臂生产车间，目前年生产能力已达到４０万套，两年内将达到年产１２０万套的能力。
该公司对自动调整臂的市场前景充满信心。随着中国消费者对汽车安全性能的期望越来越高，ＧＢ１２６７６－１９９９汽车法规将会强制执行。东风系列自动调整臂产品品种规格齐全，技术上达到国际领先水平，可广泛运用于国内外各种类型、安装“Ｓ”型轮制动器的气制动车辆及挂车，完全能满足产品的不同配置需求。预计２００７年，东风内部市场的自动调整臂需求量可达１２０万套。
国家法规实施的强制性为自动调整臂在商用车大量使用提供了法律支持，中国商用车庞大的市场及社会保有量为自动调整臂的应用提供了广阔舞台，东风自动调整臂优越的性能与品质为该公司抢占中国商用车自动调整臂市场制高点提供了有力支撑。东风自动调整臂必将成为东风车桥发展史上的又一璀璨亮点。
