动力转向泵由发动机驱动将油罐中低压油转变为高压油输送到转向控制阀。动力转向泵是液压动力转向系统的动力源，它通过发动机作为传动介质，将机械能转换为液压能，转向器通过油泵输出的液压油把液压能转换成机械能，从而起到减轻驾驶员操作强度，提高整车可操纵性的作用，通过压力安全阀控制动力转向管路内部压力，确保转向系统安全；通过流量控制阀控制转向系统流量，保证车辆高速行驶时驾驶员转向手感。
1、从配车型分，可分为：商用车转向泵和乘用车转向泵。
2、从结构形式分，可分为：叶片式转向泵、齿轮式转向泵、柱塞式转向泵；其中双作用叶片式转向泵因其尺寸小、噪音低、容积效率高等优点在各种车型中被广泛采用。
3、从驱动形式分，可分为：齿轮驱动式转向泵、皮带轮驱动式转向泵、十字滑键(花键)式转向泵；其中皮带轮驱动转向泵主要用于驱动扭矩较小的乘用车，在商用车上齿轮驱动式和十字滑键式较为普遍。
目前汽车用转向泵多为双作用叶片式转向泵，其主要由普通双作用叶片泵、流量控制阀和压力安全阀组成；双作用叶片泵提供高压油，流量控制阀保证转向泵输出适合整车需求的流量，压力安全阀控制转向泵的最高输出压力，对于发动机功率较小的汽油机,还应配备压力开关。
驱动轮带动转子旋转后，叶片在离心力的作用下张开，并与定子、转子、配油盘共同形成工作腔，当转子与叶片从定子内表面的小圆弧区向大圆弧区转动时，两个叶片之间的容积增大，压力减小，通过配油盘的吸油口吸油；由大圆弧区转到小圆弧区时，两个叶片之间的容积缩小，压力增加，通过压力板的排油口排油，排出的高压油通过转向油管进入转向器，提供转向助力。
