三角轮胎南海产业园项目目前正有序推进，大部分设备进入安装调试阶段。
从现场看，其主要生产设备密炼、成型、硫化生产线清一色进口，只有少部分的辅助及配套设备是国产产品。
这是中国目前轮胎生产设备最高水平的配置，可以说是世界高端橡胶机械的大荟萃。而三角轮胎大规模选用进口设备并非个例，类似的项目还有正在起步的万力安徽项目。
据悉，该项目主要设备除硫化生产线外，其他拟选用进口设备。
进口设备再受宠
“自‘八五’期间子午线轮胎一条龙项目以后，中国橡胶机械国产化取得巨大进展，橡胶机械进口大幅减少，压延、裁断等产品除‘独生子女’设备外已大多不从国外进口。”橡胶机械行业专家杨顺根介绍说，“但近两年中国轮胎行业又开始喜爱进口设备，这是一件值得橡胶机械行业思考的事”。
调查发现，进口设备大幅反弹主要驱动力是轮胎行业转型升级。
经过20多年的高速发展，中国轮胎行业生产规模已上台阶，但结构性过剩是不争的现实。在这种情况下，轮胎行业唯一出路就是转型升级，为此多家轮胎企业将转型升级作为今后投资重点。这就相应要求橡胶设备转型升级。
轮胎企业更多考虑设备的自动化和稳定程度。企业在转型升级中首选进口设备，说明中国橡胶机械与国外进口设备在性能上还有一定差距。国产压延设备在中国轮胎行业还处于不被信任阶段，95%以上压延生产线都从国外进口。
钢丝帘布裁断生产线，德国费舍尔公司处于第一品牌，其较高的稳定性很受中国轮胎企业青睐；一次法成型机，在精度和自动化方面以荷兰VMI公司产品为首选。
国产设备性价比降低
国外橡机制造商降低销售价格和出口汇率的变化促进了进口设备的反弹。随着全球经济的一体化，国外品牌橡机制造商放弃高品质高价位的中国市场的营销策略，大幅度主动降低设备价格。
以硫化机为例，以前进口硫化机价格是国产的2倍，现在差距就20%左右。荷兰VMI公司的一次法成型机近年价格也大约下降10%。世界橡胶机械主要在欧洲和日本，美元走强、欧元及日元走弱，有利于这些地区产品的出口。
这样进口设备价格进入中国轮胎企业可接受范围，加上其性能较好，进口设备性价比接近或超过中国橡机产品。
三角轮胎集团副总经理谭俊说：“我们公司大规模选用进口设备，主要考虑是价格性能比。进口设备尽管稍多花了些钱，但综合考虑节能、环保、效率等方面，进口设备性能比更高。”
外企深耕中国市场
另外，国外橡机企业在中国建立合资、独资企业也有利于国外品牌开拓中国橡机市场。
加拿大RMS与大连橡塑合作生产三复合挤出生产线；日本石川岛播磨重工与大连橡塑共同合作生产钢帘线压延机；荷兰VMI公司在中国设立的子公司烟台飞迈机械销售额已占其总量的1/3以上；德国HF公司与双星机械成立合资公司生产载重胎液压硫化机；日本三菱在常州成立独资公司生产硫化机，生产能力达到300台。
另外，世界橡机十强，如贝尔斯托夫、大陆机械等在中国都有驻地办事处。
这些独资或合资公司的建立，可实现大部分产品或部件中国本土化生产，这样降低生产及运输成本，提高了国外品牌产品的竞争力。同时由于其在中国建立工厂，橡胶机械服务及备品备件的供应已不是障碍，这样也提高中国轮胎行业购买进口产品的热情。
国产橡机仍须努力
针对轮胎行业大规模采购进口设备这一现象，橡机行业普遍认为，国内轮胎厂存在对国产设备“吹毛求疵”的现象，进口设备有问题是正常，而国产设备哪怕有丁点小问题都要被无限放大，甚至要追究决策者的责任。
橡机行业认为，轮胎厂互相攀比，争相从进口设备获取出国机会，使得国产设备的性价比优势被忽略。
轮胎行业则认为，这是当今形势下轮胎转型升级之必须。他们认为，中国橡胶机械虽然达到一定水平，但一些关键设备如压延、裁断、成型等生产线，其运行的稳定性以及加工胶料和部件的均匀性，仍是“软肋”。轮胎行业推无人化管理，抓节能环保，这些方面国产橡机也得补课。
对此，有关专家建议，国内橡机行业从如下方面努力，以求降低轮胎设备的进口。
一是在设备稳定性下功夫，对主机专业化生产，对配套件选用世界名牌，彻底扭转国产设备稳定性不高的不良声誉。
二是对压延、裁断等设备尽量与世界著名橡机供应商合资合作，这是减少设备进口的捷径。
三是与轮胎企业加强合作，提高国产设备自动化程度。
四是从节能环保方面对橡胶机械补课，提高国产机械效率和效能。
五是在标准化方面下功夫，提高标准化率，与国际化接轨。
